Sono chiamati invertebrati tutti gli animali che non possiedono uno scheletro osseo interno, a differenza degli animali vertebrati.
Il grande gruppo degli invertebrati si divide in 6 grandi gruppi:
Questa classificazione, che considera tutti questi animali come appartenenti a un grande gruppo comune è ormai sorpassata in quanto, quando venne stabilita, si pensava che l’uomo essendo l’essere vivente più evoluto, più un essere vivente era diverso da lui, più era primitivo. Si decise quindi che tutti gli animali che non avevano vertebre appartenevano ad un unico grande gruppo, quello degli invertebrati. Oggi, sappiamo che questi animali sono troppo diversi tra loro per appartenere ad un gruppo comune perché consideriamo che per appartenere ad uno stesso gruppo bisogna avere qualche cosa in comune e non, come in questo caso, qualche cosa che non si ha in comune.