In molti luoghi gli insetti stanno diminuendo. Nei giardini, nei campi e vicino ai corsi d’acqua possiamo incontrarne meno rispetto al passato. Questi piccoli animali sono invertebrati: non hanno una colonna vertebrale, ma possiedono un rivestimento esterno che protegge il corpo. La loro diminuzione preoccupa gli studiosi perché può danneggiare gli equilibri della natura.
Perché sono scomparsi?
Gli insetti possono diminuire a causa della perdita degli ambienti in cui vivono, dell’inquinamento, dei cambiamenti del clima e dell’uso di alcuni pesticidi. Questi prodotti, utilizzati per proteggere le coltivazioni, possono danneggiare anche insetti utili come gli impollinatori.
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Sai perché gli insetti sono importanti?
Gli insetti sono fondamentali per la catena alimentare, sono impollinatori cioè portano il polline da un fiore all’altro e fanno funzionare l’ecosistema cioè le relazioni tra gli esseri viventi e l’ambiente. Ci sono anche alcuni insetti che svolgono funzioni molto importanti come ad esempio eliminano i rifiuti organici.
Lo sai che alcuni insetti sono, invece, parassiti?
Gli insetti parassiti delle piante, dell’uomo o degli animali domestici possono portare gravi danni alle coltivazioni o trasmettere le malattie. Ad esempio la mosca tse-tse, diffusa in Africa, provoca la malattia del sonno.
Cos’è una catena alimentare?
Gli animali e le piante sono legati tra loro da rapporti di alimentazione, come gli anelli di una catena: ogni organismo si nutre di altri organismi e viene a sua volta mangiato.
Come è fatto un insetto?
Il corpo degli insetti adulti è diviso in tre parti: capo, torace e addome. Hanno sei zampe e un paio di antenne, che li aiutano a percepire ciò che li circonda. Molti insetti hanno ali, ma non tutti. Il corpo è protetto da un rivestimento esterno chiamato esoscheletro, che contiene una sostanza detta chitina.
Cosa si può fare per evitare la scomparsa degli insetti?
Per aiutare gli insetti è importante proteggere gli ambienti in cui vivono e ridurre l’uso dei pesticidi che possono danneggiarli. Nei campi, nei giardini e nelle città possiamo lasciare spazio a fiori, siepi e piccoli angoli naturali: offrono cibo e riparo agli insetti.
Le parole difficili
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- Pesticidi: prodotti usati per proteggere le coltivazioni da organismi che possono danneggiarle.
- Addome: parte del corpo dell’insetto che si trova dopo il torace.
- Esoscheletro: rivestimento esterno che sostiene e protegge il corpo.
Testo originale di Stefania Fanucci, gennaio 2019. Informazioni scientifiche aggiornate a settembre 2026. Il PDF conserva la versione originale del 2019.
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